
Niewielki pierścień gumowo-metalowy, który waży kilka gramów, potrafi unieruchomić cały silnik. Uszczelniacz (pierścień Simmera) oddziela wnętrze karterów od otoczenia i utrzymuje warunki, bez których jednostka napędowa nie może prawidłowo pracować. W silniku dwusuwowym zapobiega zasysaniu niekontrolowanemu zasysaniu powietrza do karterów, w czterosuwowym – wyciekowi oleju. Zużywa się powoli i niewidocznie, dlatego podczas napraw często pomija się jego wymianę – choć konsekwencje takiego zaniedbania bywają poważne.
Simmeringi motocyklowe składają się z metalowej obudowy, elastycznej wargi uszczelniającej i sprężyny dociskowej, która utrzymuje kontakt wargi z obracającym się wałem. Z czasem materiał wargi twardnieje pod wpływem temperatury i kontaktu z olejami, traci elastyczność i przestaje szczelnie przylegać do powierzchni wału. W silnikach dwutłokowych skutkuje to zasysaniem powietrza do karterów – mieszanka się zubaża, silnik pracuje na wyższej temperaturze i wzrasta ryzyko zatarcia. W silnikach czterotłokowych natomiast zużyty uszczelniacz wału korbowego powoduje wyciek oleju, który objawia się plamami pod pojazdem, spadkiem poziomu oleju i w skrajnych przypadkach – niedostatecznym smarowaniem łożysk i panewek.
Warto wiedzieć, że uszczelniacz nie musi być widocznie uszkodzony, by tracić szczelność. Utwardzenie wargi, drobne rysy na powierzchni wału czy lekkie bicie wału korbowego wystarczą, by nieszczelność narastała stopniowo.
W typowym silniku simmeringi pracują w kilku miejscach jednocześnie. Dwa z nich uszczelniają wał korbowy – po jednym z każdej strony karterów. Kolejne zabezpieczają wałek sprzęgłowy, wałek zdawczy w skrzyni biegów i wyjście wału napędowego. W skuterach z przekładnią CVT dochodzi jeszcze uszczelniacz osi wariatora i wału tylnej przekładni.
Podczas remontu silnika warto wymienić zestaw uszczelniaczy silnika jako całość – montaż pojedynczego simmeringa, gdy reszta jest równie zużyta, oznacza powtórny demontaż przy kolejnej nieszczelności. Jeśli wymieniasz uszczelniacze wału korbowego, dobrą praktyką jest jednoczesna wymiana łożysk wału – te elementy współpracują ze sobą i ich żywotność jest zbliżona.
Każdy uszczelniacz opisany jest trzema wymiarami: średnicą wewnętrzną (otwór na wał), średnicą zewnętrzną (gniazdo w obudowie) i grubością. Te parametry muszą zgadzać się co do milimetra – zbyt ciasny simmerring uszkodzi się przy montażu, zbyt luźny nie będzie trzymał w gnieździe. Przy zamawianiu sprawdź wymiary na starym uszczelniaczu lub w dokumentacji silnika, a następnie porównaj je z opisem produktu. Przy każdym uszczelniaczu podana jest lista kompatybilnych jednostek napędowych.